中医认为，淡菜味甘咸性温，具有补肝肾、益精血、助肾阳、消瘿瘤之功效。治虚劳羸瘦，肾虚吃淡菜功效，眩晕，盗汗，阳痿，腰痛，吐血，崩漏，带下，瘿瘤，疝气。对于消瘦、倦怠、头晕、健忘的人，肾虚吃淡菜功效，常食淡菜有较好的食疗作用。

中国古代医家对淡菜的食疗功效极推崇，说它虽为食品，肾虚吃淡菜功效，但也是一味补肾填精的药食两用之物，“淡菜，补虚养肾之药也”，“须多食乃见功”。事实上，相对龙虾等海鲜贵族来说，淡菜是海鲜中的平民，肾虚吃淡菜功效，所以，多食也可以承受。

《日华子本草》说，淡菜“煮熟食之，能补五脏，益阳事，理腰脚，消宿食”，是补虚益精、温肾散寒的佳品。肾虚吃淡菜功效，凡属久病精血耗伤、五脏亏虚，症见羸瘦倦怠、食少气短、虚劳吐血、眩晕健忘者，均可将淡菜作为滋补品。将淡菜煮熟，吃肉喝汤，常食可治疗阳痿早泄、肾虚下寒、腹中冷痛、久痢久泄和妇女崩漏等症；肾虚吃淡菜功效，将淡菜用黄酒浸泡，再和适量韭菜，共同煮食，每日1次，有补肾助阳作用，可治疗腰痛、小便余沥不尽、肾虚吃淡菜功效，妇女白带及小腹冷痛等症；将淡菜与松花蛋共煮服食，可治疗高血压、动脉硬化。