鲜嫩的栾树芽采后并不能直接食用，一般的做法是先用开水煮一下，在凉水中浸泡3-5天，中间换几次水，浸泡后的木兰芽没有什么苦味、香脆可口，有嚼劲，农家院常用的吃法是凉拌。浸泡后的木兰芽可以在冰箱中存放几个月之久。

它的药理功效能清热解毒，强筋壮骨，增进食欲。