茭白原产于我国，也是我国特有的水生蔬菜。目前，世界上把茭白作为蔬菜栽培的只有我国和越南。茭白，我国南北各地均有出产，其中以江苏的无锡和苏州，浙江杭州一带出产的茭白质量最佳。
性寒，味甘。具有解热毒，除烦渴，利二便，解酒毒等功效。中医临床用来治疗黄疸，小便不利，大便秘结，产后乳汁不通以及高血压等症。茭白含有蛋白质，碳水化合物，粗纤维，维生素Ｂ１、Ｂ２、维生素Ｅ，少量的胡萝卜素以及矿物质如铁、磷、钙等。现代医学实验表明茭白中含有一种甾醇类化合物能清除人体内部的活性氧，并能抑制酪氨酸酶的活性，从而阻止黑色素的生成；而且，这种甾醇类物质还能软化皮肤表面的角质层，使人体肌肤润滑细腻。由此也证实了茭白的“嫩白保湿”的美容作用。
茭白又可治病，又有美容的作用，同时，又是人们喜爱的蔬菜，但是，如果肠胃虚寒的人、患有疮疡且化脓的人最好不要食用茭白，以免加重病情。