香肚,又叫小肚,是用猪的膀胱做外衣,内装配制好的肉馅,经过晾晒而制成。
形如苹果,外皮细薄,富有弹力,肉质紧密,红白分明,吃在嘴里香嫩爽口。
这里的“肚”实际就是猪的膀胱,俗称“猪尿泡”。制作香肚时,为了除去膀胱的臊味,要在两月前开始腌制膀胱。腌了之后还要进行反复搓洗,使“肚”里的臊味除得更彻底,变得更纯净、松软。香肚的填料讲究,须选用健康生猪后腿瘦肉,剔去皮、筋、骨,切成筷状细条肉,加上少量肥肉,瘦肥比例为8:2,再配以适量细盐、白糖、粉状调料花椒、八角、桂皮等,拌匀后,腌15分钟,灌入肚衣内,边灌边揉边转,直至肉质紧密为止,肚坯口用细线扎紧。用竹签在肛坯上穿孔,使肛内空气、水分能顺利排出。然后将灌好的香肚置放太阳下晒一至三天,,再挂到室内干燥通风处,经过两个月以上的风干发酵,方成为成品。南京香肚的制作须在冬季进行,尤以农历十二月份生产的香肚质量最好,味道最正,香气最浓。制成的香肚,因经过日晒、风干,比较干硬,食用前,须先放在清水中浸泡20分钟,洗干净下锅加水煮沸,再停火焖40分钟左右即熟透。上桌前撕去外皮,先对切成半圆形,后切成薄片装盘。切面瘦肉红似火,肥肉白如玉。